여객선 이용 활성화를 위한 테마화
1. 현황
최근 코로나19 확산 등으로 인하여 국민의 여객선 이용률이 저조.
특히, 세월호 사고 이후 ‘노후 여객선’에 대한 우려 심화.
그러나 선사의 영세성 및 수익성 저하로 인해 노후화 현상은 여전히 심각.
해양수산부에서는 여객선의 안정성을 강화하고 조선 사업 활성화를 위해
‘제1차 연안여객선 현대화계획 (2016-2020)‘을 시행하였으며 내용은 아래와 같음.
- 선박 현대화: 여객선 건조 지원
- 건조기반 현대화: 조선소 건조기반 조성
- 서비스 현대화: 연안여객운송업 경쟁력 강화
- 해상교통망 현대화: 효율적 해상교통망 구축
2. 문제점
- 연안여객선사 총 60개 중, 38개가 자본금 10억원 미만이며 보유선박이 2척 이상으로 영세한 시장구조를 형성함. 또한 총 매출액 2800억원, 총 영업이익은 157억원으로 다른 육상교통(버스, 항공 등)에 비해 영업실적이 저조한 편.
선사의 신용도가 낮아 투자제원 확보 역시 곤란하며, 가족경영의 형태가 대부분이어서 경영 전문성이 미흡.
- 대형조선업체의 경우, 해양플랜트 및 LNG에 비해 연안여객선은 수익성이 낮고 신조 수요가 지속적이지 않기 때문에 여객선 건조를 기피하는 추세.
(※ 13년 이후 대형조선소의 여객선 건조실적 없음)
- 정부에서는 연안여객선의 안전성 확보에 대한 사회적 공감대 형성으로 인해 여객선 건조에 대한 지원 강화를 아래와 같이 시행하였으나,
2013년- : 이차보전사업 시행(연안선박 건조 시 대출금액 이자 중 3%지원)
2016년- : 연안여객선 현대화 펀드 도입(이차보전사업 지원이 어려운 카페리, 초쾌속 선 등)
영세한 선사의 낮은 신용도 및 장래의 높은 불확실성 등으로 인해 시중 여유자금의 유입이 원활하지 않은 실정.
3. 개선방안
결론적으로, 연안여객선의 현대화를 어렵게 하는 두 가지 요인은 아래와 같음.
(1) 저조한 영업실적으로 인한 영세한 연안여객선 시장 구조
(2) 이로 인한 시중 여유 자금의 유입 곤란 및 조선소의 여객선 건조 기피
따라서, 최우선적으로 영업실적을 상승시켜야만 연안여객선 시장의 규모를 크게 하여 시중에서 건조 자금에 대한 지원을 받을 수 있음.
연안여객선을 현대화하는 것은 시장의 크기와 투자규모에 있어 한계가 있기에 ‘국제 항해 크루즈선’을 따라잡기 어려울 것이며, 다른 육상교통시설(철도, 버스)과 같이 모바일 예약 시스템 등 디지털 플랫폼 구축 등의 노력에도 이용률은 크게 상승하지 않음.
이러한 점들을 고려해 보았을 때, 연안여객선의 영업실적을 상승시킬 수 있는 가장 효과적인 방법으로 ‘연안여객선의 테마화’를 제안.